Elon Musk: 14 'magische geldcomputers' creëren geld 'uit het niets'

De Amerikaanse overheid heeft 14 'magische geldcomputers' die betalingen doen met geld dat 'uit het niets' wordt gecreëerd, zegt Elon Musk. Hij ontdekte de computers in het kader van zijn zoektocht naar fraude en overheidsverspilling.

Elon Musk vertelde over de computers tijdens een interview met de Texaanse senator Ted Cruz. Volgens Musk is één van de problemen dat de Amerikaanse overheid veel geld besteedt, terwijl er zeer weinig controle is. Dat komt volgens hem deels omdat de systemen van de overheid nauwelijks met elkaar zijn verbonden of afstemmen. 

"Je denkt misschien dat de computers van de overheid allemaal met elkaar praten, met elkaar synchroniseren, bij elkaar optellen wat waarheen gaat. Dat het coherent is. En dat de cijfers die je gepresenteerd krijgt als senator de daadwerkelijke cijfers zijn. Dat zou je denken, maar dat is niet zo", zegt Musk, "Ze zijn niet geheel foutief, ze zitten er in sommige gevallen waarschijnlijk zo'n 5% of 10% naast."

Magische geldcomputers

Rekeningen worden volgens hem soms betaald met geld dat met een druk op de knop wordt gecreëerd. "Ik noem het magische geldcomputers", zegt Musk. Dat zijn computers 'die gewoon geld kunnen creëren uit het niets', aldus Musk.

Hoe zo'n computer werkt? "Het voert gewoon betalingen uit", zegt Musk, "Ze versturen gewoon geld 'uit het niets'". Hij zegt 14 van zulke 'magische geldcomputers' te hebben gevonden, verspreid over diverse overheidsdepartementen. Senator Cruz insinueerde dat daarmee mogelijk voor biljoenen aan rekeningen zijn betaald, maar dat werd niet door Musk bevestigd noch ontkend.

Fiatvaluta's

Geldschepping is een veelbesproken maar ook controversieel fenomeen, dat plaatsvindt bij vrijwel iedere traditionele valuta. Sinds de afschaffing van de goudstandaard, waarbij valuta's gekoppeld waren aan een gewicht aan goud, zijn traditionele geldsoorten namelijk getransformeerd in fiatvaluta's.

Een fiatvaluta is geld zonder onderliggende waarde of dekking, dat alleen waarde heeft vanwege een autoriteit. Dat geldt tegenwoordig voor vrijwel alle valuta's in de wereld, waaronder de dollar en euro.

Omdat er geen dekking nodig is, zijn fiatvaluta's eenvoudig bij te creëren. Bijvoorbeeld door nieuwe biljetten bij te drukken of gewoon door extra cijfers toe te voegen aan bankrekeningen. De verleiding daartoe is groot, want overheden hebben immers vrijwel altijd meer geld nodig. 

Geldschepping

Fiatvaluta's zijn dan ook gunstig voor overheden en centrale banken, omdat ze daarmee in essentie over een 'geldprinter' beschikken. Als er niet genoeg geld op kas is, dan kan er geld worden bijgemaakt om openstaande rekeningen te betalen.

Overheden en centrale banken met een eigen valuta kunnen daarom in principe nooit echt failliet gaan, want er kan altijd nog meer geld bijgemaakt worden. Meestal proberen overheden eerst echter geld te lenen, door de uitgifte van staatsobligaties. Maar die worden in toenemende mate opgekocht door centrale banken, met geld dat de centrale bank voor de aanschaf eveneens 'uit het niets' creëert.

Inflatie

Geldschepping is controversieel omdat het inflatie kan veroorzaken. Als de circulerende hoeveelheid geld namelijk sneller groeit dan de economie, dan neemt de verhouding tussen de hoeveelheid geld ten opzichte van de hoeveelheid goederen en diensten steeds meer toe. Er is dan 'te veel geld op jacht naar te weinig goederen', zoals het beroemde citaat van de econoom Milton Friedman stelt, en dat veroorzaakt prijsstijgingen, oftewel inflatie. 

Critici noemen het daarom een 'verborgen belasting'. Zij wijzen erop dat overheden via geldschepping in essentie op ontransparante en ondemocratische wijze welvaart uit de bevolking onttrekken, om daarmee overheidsuitgaven te bekostigen: hoe meer geld de overheid creëert, hoe minder koopkracht de bevolking overhoudt. Soms drijft dat economieën in een inflatoire spiraal, met in het ergste geval hyperinflatie als gevolg.

Bitcoin

Hoewel veel mensen bitcoin nog altijd als ingewikkeld en complex beschouwen, is het traditionele financiële systeem in veel opzichten ingewikkelder, minder samenhangend en veel onduidelijker. Zelfs experts en topeconomen weten vaak niet precies hoe het werkt. 

Hoewel de technologie relatief nieuw is, biedt bitcoin eigenlijk juist een heel helder verhaal. Eén wereldwijd monetair netwerk, dat volledig transparant, inzichtelijk, fraudebestendig, onvervalsbaar en volledig verifieerbaar is. Met een stabiel en onveranderlijk monetair beleid, zonder ongebreidelde inflatie en een geldhoeveelheid die voor altijd beperkt is tot maximaal 21 miljoen BTC.

Hoewel de waarde van de euro en dollar doorlopend verwatert omdat de circulerende hoeveelheid steeds meer toeneemt, blijft één bitcoin altijd één bitcoin; nu en in de toekomst.