In het afgelopen jaar verdubbelde de hashrate
De hashrate van het Bitcoinnetwerk is in een jaar tijd verdubbeld. Ook de
moeilijkheidsgraad van het minen steeg mee naar nieuwe recordhoogtes. Een stijging van dit kaliber gebeurde slechts een paar keer eerder.
Vorig jaar bevond de totale hashrate van het netwerk zich nog op 200 per seconde (EH/s), maar inmiddels is dat verdubbeld naar 400 EH/s.
De moeilijkheidsgraad van het minen groeide in dezelfde periode mee van ongeveer 30T naar 56T. Dat is een gevolg van het Difficulty Adjustment Mechanism, dat de moeilijkheidsgraad iedere twee weken automatisch aanpast aan de hand van de hashrate van de voorgaande twee weken, zodat de gemiddelde block time altijd ongeveer 10 minuten is.
Boven: De ontwikkeling van de hashrate en difficulty in het afgelopen jaar
Rekenkracht
Hashrate is het aantal hashes per seconde. Daarmee is de rekenkracht van miningapparatuur, miningbedrijven of het totale netwerk uit te drukken, waarbij een hash één rekenpoging is om een passend block te vinden. Als de rekenkracht groeit, neemt ook het aantal hashes per seconde toe.
Miners zetten vandaag de dag dus twee keer zoveel rekenkracht in als vorig jaar. Dat betekent dat er meer miningapparatuur is aangesloten of dat bestaande apparatuur is geüpgraded naar nieuwere modellen.
Er is dus
aanzienlijk geïnvesteerd in de sector. Waarschijnlijk hebben bestaande
miners hun operaties uitgebreid en zijn er ook nieuwe partijen bijgekomen.
Het is het tweede jaar achtereen dat de hashrate verdubbelt. Tussen juli
2021 en juli 2022 verdubbelde de hashrate ook, van ongeveer 90 EH/s naar 200
EH/s. Dat was toen echter vooral omdat de hashrate kort ervoor dipte
vanwege een Chinees miningverbod. De laatste keer daarvoor dat de hashrate zo snel steeg, was
tussen december 2018 en 2019.
Boven: de hashrate en difficulty sinds de lancering van het netwerk
Energie
De verdubbeling in hashrate betekent niet noodzakelijk een verdubbeling in het stroomverbruik. Nieuwere generatie zijn namelijk efficiënter dan voorgaande generaties, waardoor ze met dezelfde hoeveelheid stroom een hogere hashrate bereiken.
Tegelijkertijd wordt oude inefficiënte apparatuur op een gegeven moment uitgefaseerd, wanneer daarmee niet meer winstgevend valt te minen. Ook gebruiken miners steeds vaker nieuwe technologieën zoals om het uiterste uit hun apparatuur te halen.
Het stroomverbruik is vermoedelijk dus niet verdubbeld, maar desondanks is
het waarschijnlijk wel toegenomen.
Veiligheid
Daartegenover staat dat de veiligheid van het netwerk ook is toegenomen. Mining heeft namelijk onder andere als doel om het netwerk te beveiligen tegen vijandelijke overnames.
Daarvoor heeft een kwaadwillende partij meer
dan 50% van de hashrate nodig. Op dit moment zou daarvoor dus minimaal 200
EH/s nodig zijn - een immense en praktisch onhaalbare hoeveelheid
rekenkracht. Nog nooit was het Bitcoinnetwerk zo veilig.
Hoe werkt mining als beveiligingsmechanisme? Dat lees je in het artikel Waarom verbruikt Bitcoin zoveel stroom?
