IMF verbiedt El Salvador nog bitcoin te kopen, maar luistert Bukele?

Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) eist dat El Salvador stopt met het vergaren van bitcoin. Eerder dwong het IMF al af dat El Salvador stopte met het aanmoedigen van bitcoin en de status van wettig betaalmiddel introk. Een aanvullende eis is dat El Salvador ook stopt met het opkoopprogramma. President Nayib Bukele lijkt echter andere plannen te hebben.

De nieuwe eis van het IMF is een aanvulling op een overeenkomst voor een lening aan El Salvador van $1,4 miljard. Het IMF eiste als voorwaarde voor de lening onder andere dat El Salvador stopt met het stimuleren van de bitcoinadoptie in het land en de status van wettig betaalmiddel intrekt.

Het nieuwe amendement voegt daar als aanvullende voorwaarde aan toe dat de overheid van El Salvador ook staakt met het vrijwillig vergaren van bitcoin.  

"Voortaan zullen de programmavoorwaarden de betrokkenheid van de overheid bij bitcoin-gerelateerde economische activiteiten beperken, evenals de overheidsbetalingen en aankopen van bitcoin", stelt het nieuwe eisenpakket.

Het verbod geldt zowel voor directe aankopen, maar ook voor indirecte manieren om te investeren zoals bitcoinmining, investeringen in bitcoinbedrijven of derivaten. Daarnaast verbiedt het de uitgifte van 'iedere soort schuld of getokeniseerd instrument dat geïndexeerd of genomineerd is in bitcoin en een risico is voor de publieke sector'. Vermoedelijk vallen de eerder geplande uitgifte van bitcoinobligaties onder dat laatste.

El Salvador kocht de afgelopen jaren dagelijks 1 BTC, hoewel het daar de laatste tijd soms vanaf week met grotere aankopen. Het land vergaarde op die manier ruim 6100 bitcoin, met een huidige dagwaarde van zo'n €500 miljoen. El Salvador maakte op de investering ruim 90% winst.

Nieuwe aankopen zouden volgens de overeenkomst verboden zijn, maar El Salvador hoeft de bitcoin die het al bezit niet van de hand te doen. 

Toch doorgaan?

Toch is het de vraag of president Nayib Bukele gehoor geeft aan de nieuwe eis. In reactie op de ontwikkelingen postte hij op social media een bericht, dat verwijst naar een recente aankoop en lijkt te insinueren dat hij niet van plan is te stoppen met bitcoin te kopen.

"Het stopt allemaal in april. Het stopt allemaal in juni. Het stopt allemaal in december. Nee, het stopt niet", schreef Bukele op X.com, "Als het niet stopte toen de wereld ons buitensloot en de meeste 'bitcoiners' ons verlieten, zal het [ook] nu niet stoppen, en zal het in de toekomst [ook] niet stoppen. Proof of work > proof of whining". 

Het zal moeten blijken of Bukele daadwerkelijk stand houdt, of uiteindelijk toch bezwijkt onder de druk van het IMF. Volgens de overeenkomst zouden de eisen voor het nieuwe bitcoinbeleid van kracht worden op 1 mei 2025.