Op 1 augustus is het Bitcoin Independence Day: de dag waarop we terugblikken op de eerste User Activated Soft Fork (UASF) die in 2017 op dezelfde dag plaatsvond. Tijdens de UASF grepen gebruikers de macht over het netwerk; de ontknoping van een lange interne strijd binnen de bitcoincommunity tussen de small en big blockers.
De Amerikaanse toezichthouder Office of the Comptroller of the Currency (OCC) liet vorige week per brief weten dat Amerikaanse banken toestemming hebben om bitcoins te beheren namens klanten, zo rapporteerde persbureau Reuters. Daarmee lijkt de deur open te staan voor Amerikaanse banken om bitcoin op te nemen in hun dienstenpakket.
In 2008 publiceerde Satoshi Nakamoto de Bitcoin Whitepaper en een paar maanden later volgde de lancering van het netwerk. Toch was dat eigenlijk niet het begin van Bitcoin, maar slechts het laatste puntje op de i van een project - een idee - dat veel ouder is. Bitcoin is slechts de meest recente stap in de evolutie van dat idee.
Ergens in het zuiden van El Salvador aan de kust liggen El Zonte en Punta Mango, twee kleine dorpjes waar de bitcoinadoptie hoogtijdagen viert. Samen vormen de dorpen Bitcoin Beach, een initiatief met als doel de El Salvadoranen te helpen een technologische inhaalslag te maken met bitcoin.
Twitter is gehackt. In de loop van gisteravond verkregen oplichters toegang tot diverse twitteraccounts van bekendheden en plaatsten namens hen berichten die opriepen bitcoins op te sturen. In ruil daarvoor zou men tweemaal zoveel terug ontvangen, maar daar was niets van waar. Enkele honderden mensen werden slachtoffer en de oplichters wisten meer dan 13 BTC buit te maken. Volgens Twitter waren de oplichters de interne systemen binnengedrongen via de accounts van medewerkers.
Tijdens de Bitcoin Halving op 11 mei halveerde de block reward die bitcoinminers ontvangen voor het minen van het volgende block in de blockchain. Kort erna daalde de hashrate van het bitcoinnetwerk met ongeveer een derde, maar dat is inmiddels alweer volledig hersteld. Op dit moment is de hashrate ongeveer even hoog als het hoogtepunt voor de halving.
Vorige week verscheen dan eindelijk de langverwachte versie 4.0 van de populaire Electrum bitcoinwallet, die over een aantal spannende nieuwe features beschikt. Zo biedt de nieuwste versie onder andere ondersteuning voor het Lightning Network, Watchtowers, Partially Signed Bitcoin Transactions (PSBT) en Submarine Swaps.
Uit onderzoek uitgevoerd in opdracht van de Britse financiële toezichthouder de Financial Conduct Authority (FCA) blijkt dat het aantal bezitters van digitale valuta in het Verenigd Koninkrijk vorig jaar met 22% groeide naar 1,9 miljoen volwassenen, oftewel 3,84% van de bevolking. De bekendheid van digitale valuta nam eveneens toe en investeerders blijken betrekkelijk goed geïnformeerd. Verreweg de meeste bezitters lijken lange termijn HODLers en zijn niet van plan op de korte termijn te verkopen.
De website Sci-Hub biedt ruim 80 miljoen onderzoekspublicaties ondanks copyrightschendingen gratis aan, vanuit de gedachte dat wetenschappelijke kennis vrij beschikbaar zou moeten zijn. De site is wereldwijd populair en vooral in armere landen, maar ligt door grote uitgeverijen onder vuur en wordt door financiële instellingen geweerd. Er is nog maar één manier waarop de website wereldwijde donaties kan ontvangen: bitcoin.
De internationale mensenrechtenorganisatie The Human Rights Foundation (HRF) heeft een donatiefonds opgericht om de ontwikkeling van bitcoin te sponsoren. Een eerste beurs van $50.000 dollar is inmiddels verstrekt aan Chris Belcher, een bitcoinontwikkelaar die werkt aan het verbeteren van de privacy van bitcoin via CoinSwaps. Binnenkort maakt HRF bekend welke andere bitcoinontwikkelaar een tweede beurs ontvangt. Wie ook wil doneren kan daarvoor terecht op de website van HRF.