Schnorr en Taproot zijn weer een stapje dichterbij. Onlangs werd de code goedgekeurd om deze nieuwe technologieën in de Bitcoin Core software te implementeren. Nu moet alleen nog worden besloten op welke manier het op het netwerk wordt geactiveerd.

PayPal gaat vanaf 2021 ondersteuning bieden voor Bitcoin, zo liet de betaaldienst weten. Gebruikers van PayPal zullen via hun account eenvoudig bitcoins kunnen kopen en verkopen en ook wordt het mogelijk om bij 26 miljoen aangesloten webwinkels met bitcoin te betalen. Het is spraakmakend en groot nieuws, maar het mes snijdt aan twee kanten.

Nog nooit was het zó eenvoudig om je eigen Bitcoin & Lightning Network node op te zetten. Met de gratis Umbrel software is het zo simpel dat iedereen het kan, zelfs als je geen technische kennis hebt. Met een Raspberry Pi, een harddisk en de Umbrel software ben je al in enkele minuten klaar. Umbrel laat zien dat Bitcoin helemaal niet moeilijk hoeft te zijn.

Wall Street komt op stoom. Vermogensbeheerder Stone Ridge bleek 'stiekem' ter waarde van €100 miljoen euro aan bitcoin te hebben verzameld. Het investeringsfonds Grayscale Bitcoin Trust (GBTC) zag nog nooit zoveel miljoenen instroom als afgelopen kwartaal. Vermogensbeheerder Fidelity prees de kansen die Bitcoin biedt en analisten van JP Morgan verwachten dat de adoptie onder financiële dienstverleners toeneemt. Macro-investeerder Raoul Pal leverde de overtreffende trap en stelde: 'Bitcoin gaat naar een miljoen'.

Betaalprovider Square, het zusterbedrijf van Twitter, liet weten dat het 4709 BTC heeft aangekocht t.w.v. $50 miljoen dollar. Het vermogen van Square bestaan daarmee voor 1% uit bitcoin, zo liet het bedrijf weten via een persbericht. Het is een krachtig signaal dat in Silicon Valley waarschijnlijk niet onopgemerkt blijft.

De eerste echte moderne computergames waarin Bitcoin is geïntegreerd komen eraan. In de MMO-game Infinite Fleet voeren spelers het bevel over een vloot ruimteschepen en in de First-Person shooter Lightnite biedt een vergelijkbare battle-royale ervaring als het populaire Fortnite. In beide games kan je bitcoin verdienen, en soms zelfs verliezen.

Het aantal gebruikersaccounts bij exchanges en dienstverleners groeide vorig jaar met 189%. Vrijwel allemaal geverifieerde accounts, want exchanges zonder KYC zijn er nauwelijks nog. Bij dienstverleners zijn de compliance-afdelingen daarom inmiddels soms groter dan de cybersecurity-teams. En Bitcoinmining? Dat is wellicht minder groen dan eerdere onderzoeken suggereerden. Dat, en meer, stelt het meest recente rapport van het Cambridge Center for Alternative Finance (CCAF)

Onlangs verliep het patent op het zogenaamde GLV Endomorphism, een cryptografische methode waarmee digitale handtekeningen op de blockchain efficiënter geverifieerd kunnen worden. Bitcoin full nodes kunnen ermee meer dan 25% snelheidswinst behalen in het synchroniseren van de blockchain. In 2008 zag Bitcoinlegende Hal Finney al de voordelen, maar nu het patent is vervallen kan het eindelijk in de Bitcoin Core software worden geactiveerd.

Nieuwe Venezolaanse regelgeving introduceert miningvergunningen en vereist dat alle miners in Venezuela zich aansluiten bij een nationale miningpool onder beheer van de toezichthouder. Dat is voor de gedecentraliseerde miners van Venezuela een zorgwekkende ontwikkeling. Het is voor het eerst dat een nationale overheid een actieve rol inneemt in het miningproces.

Steeds meer energiebedrijven ontdekken de voordelen van Bitcoinmining: Drie Iraanse energiecentrales gaan hun energieoverschotten voor mining beschikbaar maken en in Oekraïne overweegt men hetzelfde met de energieoverschotten van lokale kerncentrales. In New York gebeurt het al langer en minet een energiecentrale zo'n 5,5 BTC per dag. Ook Paraguay zet de enorme energieoverschotten van een lokale waterkrachtcentrale liever om in bitcoin, dan het onder de marktprijs te verkopen.