Bitcoinreserves in de VS: luchtkasteel of reële kans?

Nationale bitcoinreserves van de Verenigde Staten: kort geleden nog ondenkbaar, te goed om waar te zijn of anders grootspraak, maar toch lijkt het voorstel om een Amerikaanse bitcoinvoorraad aan te leggen meer momentum te krijgen. Staan we op de vooravond van de adoptie van bitcoin door het rijkste en meest invloedrijke land ter wereld?

De Republikeinse senator van Wyoming, Cynthia Lummis, pleit er al langer voor. Zij diende in juli een 'Bitcoin Act of 2024'-wetsvoorstel in om gedurende een tijdsspanne van vijf jaar een Strategic Bitcoin Reserve (SBR) aan te leggen van maar liefst van 1 miljoen BTC.  

Volgens Lummis zou de aanschaf in de toekomst dusdanig in waarde stijgen, dat ze denkt dat de VS ermee na 20 jaar de helft van de nationale schuld kan aflossen (op dit moment $36 biljoen). Dat is echter vooral gebaseerd op prijsspeculatie. 

Donald Trump

Het voorstel leek enkele maanden geleden nog een luchtkasteel met weinig kans van slagen, maar sinds Donald Trump de Amerikaanse presidentsverkiezingen won lijkt het overton-venster overton-venster Het overton-venster (overton window) is het spectrum van maatschappelijk acceptabel gedachtegoed. Zie Wikipedia. wellicht toch iets verschoven.

Trump beloofde tijdens zijn verkiezingscampagne namelijk de pakweg 200.000 BTC (+/- €18 miljard) die de VS door de jaren heen confisqueerde op te nemen in de nationale reserves en aan te houden voor de lange termijn.

De vraag is nu of hij zich aan die verkiezingsbelofte houdt, maar de voortekenen lijken gunstig. Niet alleen verklaarde Donald Trump zichzelf tot 'cryptopresident' en zei hij dat hij wil dat de VS de 'bitcoinsupermacht van de wereld wordt', maar ook lijkt hij een regering samen te stellen vol met bitcoiners op topposities.

Meerderheid

Bovendien hebben de Republikeinen een meerderheid in het Huis van Afgevaardigden en de senaat. Volgens een telling van The Digital Chamber telt het Amerikaanse congres nu maar liefst 290 leden - zowel Republikeinen als Democraten - die pro-bitcoin zijn.

Dat betekent dat er in principe weinig in de weg staat om Republikeinse pro-bitcoin wetsvoorstellen door te voeren. Nieuwe wetsvoorstellen worden in de VS namelijk eerst ingediend en behandeld in het Huis van Afgevaardigden en daarna door de senaat, waarna de president nog de mogelijkheid heeft om een veto uit te spreken. Geen van deze drie lijkt op dit moment nog een obstakel.

Daarna kan alleen de hoogste rechter er nog een stokje voor steken. Dat kan echter alleen als een wetsvoorstel ongrondwettelijk wordt verklaard, maar in het geval van een nationale bitcoinvoorraad lijkt daarvan geen sprake.

Geen gedane zaak

Een Amerikaanse strategische bitcoinreserve lijkt inmiddels dus een serieuze mogelijkheid, maar toch is het absoluut geen gedane zaak. Afgezien van de vraag of Trump zijn verkiezingsbeloftes getrouw blijft, valt het namelijk te bezien of de gehele Republikeinse partij zich achter de plannen schaart.

Veel Republikeinen hebben traditioneel immers een conservatieve insteek en zijn doorgaans geen fan van extra overheidsuitgaven. Dat terwijl de kosten om een bitcoinvoorraad aan te leggen enorm zouden zijn.

Op basis van de huidige bitcoin koers zou een miljoen bitcoin al zo'n €90 miljard kosten. Bovendien zou het opkopen van zoveel bitcoin, en de wereldwijde hype die dat zou veroorzaken, waarschijnlijk leiden tot aanzienlijke koersstijgingen, waardoor de aanschaf nog veel duurder uitvalt.

Daarnaast heeft Trump ook plannen om de overheidsuitgaven met maar liefst een derde - zo'n €2 biljoen - te verlagen. Dat wordt de taak van het nieuw op te zetten Department of Goverment Efficiency (DOGE) van Elon Musk en Vivek Ramaswamy. Die missie lijkt echter haaks te staan op het aanschaffen van grote hoeveelheden bitcoin.

200.000 BTC

Een bitcoinvoorraad van een miljoen bitcoin lijkt dus nog altijd wat twijfelachtig. Blijft over de 200.000 BTC die de VS nu al in bezit heeft, afkomstig uit confiscaties door de jaren heen. Die kunnen in principe zonder extra overheidsuitgaven worden overgezet naar de nationale reserves.

De kans daarop lijkt dan ook een stuk groter. Niet alleen is dat de toezegging die Trump zelf deed, maar ook lijkt het minder bezwaarlijk voor de rest van de achterban.

Volgens de laatste berichten zou Trump een 'crypto council' willen oprichten, die onder andere de taak krijgt een plan te bedenken voor de strategische bitcoinreserve.

Impact

De impact van een officiële Amerikaanse strategische bitcoinreserve kan enorm zijn. Het zou in feite een erkenning zijn van bitcoin als legitiem en waardevol financieel instrument, door het rijkste en meest invloedrijke land ter wereld. Dat kan andere landen en instituties inspireren het voorbeeld te volgen.

Het voorstel weergalmt nu ook al buiten de VS. Zo verklaarde de Poolse presidentskandidaat Slawomir Mentzen maandag dat hij zich ook wil inzetten om een strategische bitcoinreserve aan te leggen in Polen, als hij de Poolse presidentsverkiezingen wint.

Joana Cotar, lid van de Duitse Bundestag, sprak op Bitcoin Amsterdam in oktober de verwachting uit dat als de VS een bitcoinvoorraad aanlegt, er onder Europese landen een heuse FOMO zal ontstaan. Gezien de recente opmars van rechtse politieke partijen in Europa, met inmiddels diverse regeringsleiders die zich door Trump laten inspireren, is dat wellicht ook minder ondenkbaar dan in het verleden. 

Volgens David Bailey, de CEO van Bitcoinmagazine.com en betrokkene bij de Trump-campagne, zou zelfs de Chinese president Xi Jinping recentelijk zijn mening over bitcoin hebben bijgesteld. Volgens Bailey zou China vanaf nu geen bitcoin meer verkopen. Dit gerucht is vooralsnog echter onbevestigd.

Top vijf landen met bitcoin

De VS bezit met zo'n 200.000 BTC nu al de grootste hoeveelheid bitcoin van alle overheden wereldwijd. Op de tweede plek in de top vijf staat China, met naar schatting zo'n 190.000 BTC. Daarna volgt het Verenigd Koninkrijk met pakweg 61.000 BTC. 

Op de vierde plek staat het kleine Aziatische koninkrijk Bhutan met 12.500 BTC en op de vijfde plek El Salvador, het land dat bitcoin in 2021 als wettig betaalmiddel erkende, met ongeveer 6000 BTC.

Deze laatste twee landen zijn op dit moment de enige landen waarbij het vergaren en aanhouden van bitcoin officieel beleid is.